大多数妇女的月经周期为24-32天，排卵发生在第12-18天。排卵后24小时如果卵子未能受精，卵细胞会自行死亡。精子在排出后，一般来说在三天以内能使卵子受精，但也有报道说性生活一星期后精子仍保留受精能力。

       所谓的“安全期”时间非常短，对于月经周期为28天的女性而言，排卵一般发生在月经的第14天左右，排卵前7天都不安全，除去月经来潮的5天，这样月经来潮的第6-7天相对“安全”，这是一个“安全期”；排卵后4天也属危险阶段，所以月经来潮的第19-28天相对，是所谓的第二个“安全期”；因此对于月经28天来一次的女性而言，每个月经周期的“安全期”仅为10天左右。

       而且因为女性排卵的时间，受外界环境、气候、本人的情绪，以及健康状态等因素影响，从而出现排卵推迟或提前，并且还有可能发生额外排卵。此外，精子和卵子在女性生殖道里的最长存活时间也无从最后定论，因此期避孕的方法一点都不可靠。